Il était une fois
Sur la côte Atlantique, à une heure de l'océan, un Pays (presque) légendaire de la Bretagne historique.. Le Pays Nantais.
Nantes est implantée dans la vallée alluviale de la Loire, au confluent de plusieurs rivières ; elle posède un grand nombre de canaux qui ont contribué au développement ses chantiers navals ; au centre même de la ville, le quai Wilson, accueille depuis 2002 des paquebots de croisière, de plus en plus nombreux.
Ces voies d'eau définicent Nantes et son urbanisme, elles ont dessiné des îles qui lui ont longtemps value le surnom de "Venise de l'ouest". Bien que la plupart des canaux et rivières ont été comblés au début du XXe siècle et donc fait disparêtre certaines îles, l'une d'entre elles forme en plein centre, le renouveau de la ville Nantaise.. L'île Beaulieu.
L'île Beaulieu
L'agglomération nantaise est traversée par la Loire ( comme vous l'aurez compris) qui se divise en deux bras enserrant l'île de Nantes : celui de « la Madeleine » (au Nord) et celui de « Pirmil » (au Sud). Nantes est une métropole « verte et bleue ». Reconnue en 2004 par le magazine Time comme la ville la plus agréable d'Europe, elle a su attirer de nouveaux habitants par son dynamisme, sa culture et sa créativité. La vaste opération de rénovation urbaine de l'île Beaulieu, ateste de cette course à l'inventivitée.
Il s’agit de donner une nouvelle attractivité, une seconde vie à ce qui se trouve être l'un des anciens quartiers ouvriers de Nantes (les chantiers navals qui faisaient encore vivre le port jusqu'en 1987, les entreprises de sidérurgie — Alstom). En terme d'architecture, il s'agit dans un premier temps de rénover des hangards et autres nef, auquels on atribu de nouvelles fonctions ; et dans un second temps de concevoir de nouveaux projets s'inscrivant dans ce paysage atypique. Voila l'un des plus grands chantiers de réaménagement de France. La maîtrise d'ouvrage est assurée par la SAMOA (société d'économie mixte créée pour l'occasion) et la maîtrise d'œuvre est gérée par l’équipe d’Alexandre Chemetoff (Atelier Ile de Nantes).
Localisation
Les projets
19 Projets sont en cour de réalisation, cela concernent 90 des 530 hectares de l'île ; je prend le partie de n'en présenter que 5, dans les plus aboutis. 3 d'entre eux donnent directement sur le fleuve, l’architecte Alexandre Chemetoff a compris le rôle central de la Loire et lui a réservé une place d’honneur : "Plus de 20.000 m² de nouveaux logements, une dizaine de restaurants et de nombreux commerces donneront sur les quais alors que les abords du fleuve ont déjà été réaménagés en zone piétonne". L’école d’architecture récemment construite illustre bien ses propos.
ENSAN
La nouvelle école d’architecture de Nantes, réalisée par les architectes A. Lacaton et J-P Vassal, devait être livrée au mois de novembre. Je ne sais pas si cela a été le cas, quoi qui l'en soit dès février 2009, ses 13.905m² pourront accueillir 800 étudiants, en plus des 200 enseignants et personnels administratifs.Elle a été élaborée au bord du fleuve et bénéficie d’une terrasse avec vue panoramique : "La cour qui a été créée sur le toit est comme un observateur privilégié de la Loire. D’ailleurs, elle est déjà surnommée la place haute" (A. Chemetoff)
Logements
134 appartements dont 57 logements sociaux composent cette série d’immeubles de 12.200 m², imaginée par l’architecte Tetrarc et réalisée par Lamotte. Une clinique vétérinaire et 460 m² de commerces ont également pris place. A côté fait d'un contraste assumé de couleurs rose, violet et jaune, la même équipe a réalisé 102 autres logements sur 7300 m² et une école et un institut sport et santé. En face le Zénit de Nantes a pris un méchant coup de vieux.