Antoni Gaudí i Cornet, né le 25 juin 1852 à Reus ou Riudoms et mort le 10 juin 1926 à Barcelone, est un architecte espagnol, plus précisément catalan, principal représentant de l'Art nouveau catalan (modernisme catalan). Son travail a marqué de façon durable l'architecture de Barcelone et constitue une « contribution créative exceptionnelle (...) au développement de l'architecture et des techniques de construction ». À ce titre, sous le nom d'Œuvres de Gaudí, sept de ses œuvres ont été classées par l'UNESCO Patrimoine Mondial de l'Humanité (le parc Güell, le Palais Güell, la Casa Milà, la Casa Vicens, la façade de la Nativité et la crypte de la Sagrada Família, la Casa Batlló et la Crypte de la Colonia Güell).
Doté d'une intuition et d'une capacité créatives hors du commun, Gaudí concevait ses immeubles de manière globale, il s'occupait aussi bien des questions structurales que des aspects fonctionnels et décoratifs. Il étudiait ses créations dans les moindres détails, intégrant à l'architecture toute une série d'ouvrages artisanaux dont il maîtrisait lui-même les techniques à la perfection : la céramique, la verrerie, la ferronnerie, la charpente, etc. C'est ainsi qu'il introduisit de nouvelles techniques dans le traitement des matériaux, comme son célèbre trencadis, fait de pièces de céramiques cassées.
Le parc Güell est l'une des œuvres les plus emblématiques du travail de l'architecte. Le parc est situé sur une colline sud de Barcelone et possède un grand parcours riche en mosaïque dessiné par l'architecte lui-même. En effet, Antoni Gaudi avait une grande maitrise de l'art de la céramique.
Ces mosaïques se retrouvent dans toutes ces architectures, et notamment sur les colonnes d'évacuations de la 'Casa Mila'. Brillantes de couleurs, toujours dans les courbes, les mosaïques de Gaudi possèdent définitivement leur style.
En parcourant Barcelone, on peut ainsi repérer les édifices conçus par ce célèbre artisan avant-gardiste. Il a su intégrer l'art de la mosaïque dans l'architecture, mais aussi à dans la sculpture, le paysage et les nombreux autres domaines dans lesquels il a travaillé.
La mosaïque est un art décoratif où l'on utilise des fragments de pierre, d'émail, de verre ou encore de céramique, assemblés à l'aide de mastic ou d'enduit, pour former des motifs ou des figures. Quel que soit le matériau utilisé, ces fragments sont appelés des tesselles.
Très utilisée pendant l'Antiquité romaine, la mosaïque a continué à être utilisée tout au long du Moyen Âge, en particulier chez les Byzantins, continuateurs des Romains (basilique San Vitale de Ravenne), et de la Renaissance. Elle est encore utilisée de nos jours pour la décoration des églises.
On distingue trois principaux styles de mosaïques :
- la mosaïque romaine, faite de pierre et de marbre
- la mosaïque byzantine, puis vénitienne : émaux et pâtes de verre
- la mosaïque florentine : pierres semi-précieuses extrêmement imbriquées les unes aux autres.
On distingue plusieurs types de matériaux, qui permettent des effets différents et ont chacun leurs avantages.
- galets
- la pâte de verre : effet de transparence, couleurs vives
- les carreaux de grès : coupe facile et résistants au grand froid
- la céramique émaillée : grande gamme de couleurs, mais mauvaise conservation
- le marbre : nombreuses couleurs, grande résistance, mais c'est un matériau très lourd
- l'or et l'argent : on insère une feuille d'or ou d'argent dans une tesselle en verre ; la feuille est donc protégée et donne un effet de brillance
Plusieurs procédés classiques coexistent :
- Le plus connu, l’opus tesselatum, emploie comme tesselles des abacules, c'est-à-dire des petits cubes de pierre, collés soit directement sur la surface à paver, soit sur un enduit intermédiaire.
- Il existe aussi l’opus sectile, qui utilise des fragments de tailles inégales de pierre, de marbre ou même de verre coloré (crustæ).
L'emploi de la mosaïque par Gaudi est quasi-omniprésente dans tous ses projets. En plafond, en fresque, en banc, en sculpture, les tesselles colorées sont la marque artistique de l'architecte. Sont style particulier est profondément lié à l'art orientale. Dans des motifs, des compositions, des couleurs, qui l'ont marqué dans ses premières années d'études en architectures.