Moins connu que ses célèbres personnages des affiches des publicités Guinness, John Thomas Young Gilroy était un artiste et illustrateur Anglais. Né le 30 mai 1898 à Whitley Bay, (Northumberland, Angleterre). John Gilroy étudia à l'Université de Durham jusqu'à ce que ses études soient interrompues par la Première Guerre mondiale, pendant laquelle il servit dans l'artillerie royale. A la fin de la guerre, il reprit ses études au Royal College of Art de Londres, où il enseigna par la suite pendant un certain temps jusqu'à obtention d'un emploi à l'agence de publicité de Benson SH. C'est ici qu'il créa une multitude de publicités pour l'industrie Guinness mettant en vedette des personnages iconiques tels que le gardien de Zoo, le toucan et tous les autres animaux de l'univers Guinness... Toutes les publicités mettent en scène de sympathiques personnages convoitant la précieuse pinte de Guinness. Les affiches et les spots publicitaires sont toujours ponctués de répliques et chansons inscrites dans la mémoire collectives de tout les Irlandais, et de tous les amateurs de Guinness, tel que :

• Lovely day for a Guinness
• Guinness time
• My Goodness, my Guinness
• Guinness is good for you
• Have a Guinness when you're tired
• Guinness for strength

John Gilroy meurt à Guildford le 11 avril 1985. Bad day for Guinness ...

Le toucan

Le toucan est probablement le personnage le plus connu et le plus représentatif de l'industrie Guinness. Une pinte de Guinness souvent perchée sur son long bec il représente la diffusion mondiale la célèbre bière. Apparu en 1934 c'est le symbole le plus notoire de la marque Il transporte l'image de Guinness aux quatre coins du monde. Plus pratique que le bateau ou l'avion; voici le toucan ! Sur une affiche des années 1940, on pouvait lire le slogan suivant : « Toucans in their nests agree. Guinness is good for you. Try some today and see what one or toucan do. ». Le mot « toucan » doit être compris comme un jeu de mots entre le nom de l'oiseau et «(one or) two can (do)».

Le Zoo Guinness

Pauvre Zookeeper, toujours à courir après sa Guinness. Il a bien mérité une pose tout de même. C’est du travail de surveiller tous ces animaux. Les autruches, les otaries, le kangourou, le lion ou encor l’ours ne cessent de lui chiper le fruit de sa pose tant attendu. Ces animaux burlesques et humanisés tour à tour s’amusent à embêter le gentil Gardien de Zoo. Tout le zoo ne manque pas d’imagination pour se moquer du sympathique bonhomme. La première affiche de la série présentant le gardien de zoo et les animaux représentait une otarie portant, perchée sur son nez une pinte de Guinness. Ce thème inspira les publicités Guinness pendant vingt ans. Il suivit celle de l’autruche qui a avalé la pinte de Guinness. Plusieurs personnes du grand public ont écrit pour indiquer que si l'autruche avait bu la bière, le verre aurait été inversé. Gilroy a affirmé que l'autruche avait essayé d'équilibrer le verre sur son bec (copiant ainsi l'acrobatie de l'otarie) et que le verre a glissé...

Guinness récompense les travailleurs

John Gilroy a beaucoup utilisé l’image du travailleur dans ses publicités. Les publicités " Guinness for strencth " (Une Guinness pour se revigorer) est l'une des publicités les plus classiques et rentables de tous les temps pour la marque. John Gilroy a eu droit à une ovation après que la publicité soit apparue pour la première fois. La Guinness apparait comme réconfort et comme récompense pour tous les ouvriers. Elle donne de la force et du courage. Au début des années 40, des milliers de personnes boivent une Guinness pour se revigorer. En Grande-Bretagne, pendant la guerre, la publicité Guinness intégrait la marque au sein de l'armée. La publicité pendant la guerre était une notion intéressante et difficile à traiter. Optant pour l'humour, les publicités visaient à contribuer à maintenir le moral. Bien qu’il ne fût plus le seul à travailler sur les affiches Guinness, John Gilroy a démontré qu'il pouvait faire autre chose que des animaux caricaturés.

Toute ces publicités vous ont-elles donné envi d'une bonne pinte de Guinness (Or Two Can do) ? Malheureusement il n'y a pas de James's Gate street à Montpellier... Rassurez-vous, voici une petite liste de Pub sympa. Pour vous ^^, j'ai testé la Guinness dans chacun d'eux ! Voici où je vous conseil d'aller pour trouver un peux de réconfort :

Un peu plus d'informations sur l'industrie Guinness (site officiel de la fameuse bière irlandaise).